Сильні пожежі вирують в Челябінській області. Площа пожежі в Пластовском районі перевищила 3,5 тисячі гектарів. Вогонь підійшов впритул до населених пунктів Верхня і Кам'яна Санарка, Черноречье, Степове і Радіомайка. 14 травня через пожежу і сильну задимленість була перекрита траса Южноуральск - Магнітогорськ.
Гасінням пожежі в селі Степове займалися майже три сотні осіб за підтримки 30 одиниць техніки. Була задіяна авіація. Горять ліси в Кізільскій, Аргаяшський і Увельський районах. Причина загоряння в більшості випадків - горезвісний людський фактор. Не до кінця погашений багаття, кинутий недопалок. Решта довершать посуха, сильний вітер, роздмухує іскри на торішній траві. Вогонь приходить в ліс в більшості випадків з полів, де трава підпалюється навмисно або з необережності. З 28 квітня в області введено особливий протипожежний режим, заборонено використання будь-якого відкритого вогню. Пожежники роблять до 150 виїздів на добу. За останні два місяці зроблено більше 2 тисяч виїздів. В умовах протипожежного режиму розмір штрафу за підпал трави збільшений до 400 неоподатковуваних мінімумів доходів громадян. Однак при нанесенні значної шкоди може наступити кримінальна відповідальність.
У Киштимі полум'я охопило понад 40 гектарів, тільки за одну добу згоріли понад 30 садових будинків.
Цього року площа лісових пожеж в області вже в півтора рази перевищила аналогічний показник минулого року. Вже постраждало понад 12 тисяч гектарів лісу. Причому велике кількість саме пожеж площею понад 25 гектарів. З великими труднощами вдалося ліквідувати пожежу в Санарском бору. Частина бору вже горіла раніше, тому важко сказати, скільки дерев у заказнику зможуть впоратися з наслідками пожежі. Картина проясниться тільки восени.
16 травня вогонь підійшов впритул до обласного центру. Суцільна стіна вогню, гнана сильним вітром з легкістю долала просіки і дороги. Сотні рятувальників майже нічого не могли вдіяти. Очевидці кажуть, що картина нагадувала апокаліпсис. Не всі вдома в передмісті вдалося врятувати. Площа пожежі досягла 3,5 тисячі гектарів.
І це впритул з містом, населення якого складаємо 1,2 мільйона чоловік. Води в пожежних машинах вистачає на 5 хвилин, а потім доводиться її шукати. У селищах немає мереж гідрантів. Місто і навколишні селища стоять в суцільному диму. Не рятують навіть щільно закриті вікна. Горіли садові товариства «Вавіловец», «Вишневий». Місцеві жителі стверджують, що мав місце підпал. Пожежі в Соснівському районі, Кременкуль і Каштак. Челябінськ виявився у вогняному кільці. Гасінням займалися пожежники і поліція.