22 сентября в Северном полушарии наступает астрономическая осень, стартом которой является день осеннего равноденствия.

Причиной смены времен года является наклон земной оси по отношению к плоскости эклиптики и вращение Земли вокруг Солнца. Астрономически времена года разделены моментами осеннего и весеннего равноденствия, летнего и зимнего солнцестояния. Осеннее равноденствие наступает, когда Солнце пересекает экватор, двигаясь из Южного в Северное

полушарие.

В дни равноденствия Солнце восходит почти строго на востоке и садится почти строго на западе, но утверждение, что день равен ночи не совсем верно, поскольку светлое время суток все-таки чуть длиннее.   После дня осеннего равноденствия в Северном полушарии наступает астрономическая осень: дни становятся короче, а ночи длиннее. Самый коротки день, который в 2016 году припадает на 22 декабря, знаменует собой начало астрономической зимы.