Ученые заявили о том, что Юстинианова чума и "Черная смерть", которая поразила Европу несколькими столетиями позже, были вызваны разными штаммами одной и той же бактерии. Выводы ученых были сделаны на основании выделения ДНК возбудителя болезни из останков людей, которые жили в VI веке нашей эры.
Биологи изучили человеческие останки, найденные в Альтенердинге — древнем захоронении, расположенном недалеко от Мюнхена. Ученым удалось восстановить геном чумной палочки (Yersinia pestis), которая вызвала Юстинианову пандемию. Они также проанализировали однонуклеотидные полиморфизмы — различия в ДНК, возникшие в результате точечных мутаций (изменений отдельных нуклеотидов).