Исследователи из США и Канады пришли к выводу, что океан одного из спутников Сатурна Энцелада имеет условия для возникновения жизни. Ученые считают Энцелад одним из наиболее вероятных кандидатов на существование внеземной жизни в пределах Солнечной системы. Согласно данным космического аппарата "Кассини-Гюйгенс", гейзеры на Энцеладе имеют высокое содержание углекислоты и некоторых других химических соединений. Используя полученную информацию, ученые создали модель с химическими свойствами океана Энцелада: воды спутника Сатурна характеризуются высоким уровнем щелочности и большой концентрацией соли. Кроме этого, по содержанию поваренной соли океан Энцелада можно сравнить с океанами на нашей планете. Данная информация говорит о взаимодействии горячих пород спутника Сатурна с водами океана. На Земле сходные условия имеет озеро Моно в Северной Америке. Рыба там не водится, однако имеются палочковидные экстремофильные бактерии GFAJ-1. Таким образом, и на Энцеладе тоже могла возникнуть жизнь. Энцелад – шестой по размеру спутником Сатурна.

Его диаметр составляет 500 км. Изучать спутник начали особенно активно после того, как в 2005 году к нему приблизился космический аппарат "Кассини-Гюйгенс". Изучению спутников Сатурна также посвящен совместный проект NASA и ESA TSSM (Titan Saturn System Mission), и новая информация будет получена в 2030-е годы. [article_attached position="1"]Ранее ученые получили высококачественные фотографии Титана - крупнейшего спутника Сатурна.