Тросы, использующиеся при строительстве мостов, лифтов и канатных дорог, подвергаются большой нагрузке. Для того, чтобы следить за состоянием тросов, в институте Фраунгофера разработали специального робота.
Устройство под названием FluxCrawler очень медленно взбирается по тросу, двигаясь как гусеница. Во время передвижения робот сканирует поверхность, пытаясь выявить дефекты, анализируя изменения магнитного поля.
В ходе эксперимента FluxCrawler смог определить как небольшие трещины в поверхности, так и более глубокие повреждения. По словам немецких специалистов, если не выявить микротрещины на раннем этапе, это может привести к разрушению конструкции.
FluxCrawler способен обнаружить дефекты на тросе размером от 4 до 20 см. Робот длиной около 70 см сканирует поверхность, вращаясь вокруг троса. Постоянный магнит не позволяет устройству соскользнуть, он также используется и для измерений. Оснащенная аккумулятором платформа управляется компьютером через Bluetooth.