В Советском Союзе повседневная жизнь была тесно связана с общественным мнением. Вопрос "а что скажут люди? " сопровождал и важные решения, и обычные бытовые мелочи. Даже поход в магазин мог превратиться в настоящий психологический экзамен.  

В стране с огромными рыбными ресурсами минтай стал символом бедности. Его пренебрежительно называли "кошачьей едой" и считали продуктом для тех, кому не хватает денег. Стоил минтай около 40 копеек, и, доплатив еще 10, можно было взять треску или камбалу. Поэтому покупатели, кладя минтай в корзину, часто делали вид, что берут его не для себя, а для домашнего любимца.

Известные как "изделие № 2", презервативы стоили всего 2 копейки за штуку и продавались в аптеках. Однако решались на такую покупку лишь единицы. Мужчины стеснялись аптекарок, которые обычно были женщинами старшего возраста, а женщины боялись, что их сразу запишут в "женщины легкого поведения". Сам поход в аптеку с такой целью вызывал сильный внутренний дискомфорт.

Красивое импортное женское белье в СССР было настоящим дефицитом. За югославскими комплектами выстраивались длинные очереди, и мужчина в такой очереди чувствовал себя почти как на допросе. Особенно пугала перспектива встретить знакомых или коллег. К тому же большинство мужчин не знали точных размеров, так что успешно справиться с покупкой удавалось лишь немногим.

Даже когда прокладки начали появляться в аптеках, для многих девушек это не упростило ситуацию. Подойти к кассе и вслух попросить провизора достать упаковку с полки было слишком стыдно. Поэтому многие женщины продолжали пользоваться марлей и ватой, избегая "неудобных" покупок.

Курящих женщин в Советском Союзе строго осуждали. Девушка возле табачного киоска автоматически становилась объектом осуждения и сплетен. Чтобы уменьшить градус критики, женщины часто оправдывались, мол, покупают сигареты "для отца".