В четверг, 4 декабря, умер 63-летний офицер, доброволец из Донецкой области, ветеран после тяжелого ранения Николай Сауленко, позывной Есаул, который служил в добровольческом подразделении "Санта". За время войны с российскими оккупантами он трижды возвращался на фронт защищать Украину – после тяжелой операции, с инвалидностью и после ранения.

Трагическую весть о смерти Героя сообщила его подруга, журналистка Наталья Нагорная. А о его жизненном пути рассказало "УП. Жизнь".

"Сегодня остановилось очень большое сердце. Размером где-то с планету Земля. Доброе к своим, свирепое к врагам. Я пишу о тебе с огромной грустью, но с еще большей гордостью, друг, это была достойная жизнь. Русские мрази не дали тебе дожить ее дома, отобрали возможность умереть дома. Вечного ада им. Светлого неба тебе", – написала Нагорная.

Николай Сауленко родился в селе Бабах-Тарама под Мариуполем, имел курортный бизнес в Урзуфе. Но не смог оставаться дома после того, как Россия развязала войну в Украине.

Николай был офицером запаса, свое звание получил на военной кафедре, когда учился в Славянском авиационно-техническом училище. В 2015 году, когда его старший сын получил повестку, 53-летний Николай вместе с ним присоединился к рядам ВСУ.

Он попал в 16-й мотопехотный батальон на должность командира мотопехотного взвода, подразделения Полтавского батальона ТРО.

Сначала его подразделение оказалось на первой линии обороны в Крымском, затем – под Горловкой и Бахмутом. Впоследствии батальон вошел в состав 58-й мотопехотной бригады, а в 2015 году зашел в Авдеевку, где провел год.

В 2016 году "Есаула" подсекла тяжелая болезнь – его прооперировали и должны были комиссовать из-за рака почки. Но после операции он еще полгода прослужил по контракту. После повторной комиссии в Киеве Николай Сауленко просил признать его "ограниченно годным" Но ему отказали и сказали, что служить он может только как доброволец.

Уже получив инвалидность, в 2017 году "Есаул" снова вернулся на войну. Его принял командир специального добровольческого подразделения "Санта" Правого сектора, с которым он познакомился во время боев на промзоне в Авдеевке.

Жена Николая – Любовь Сауленко – помогала защитникам в тылу. Через некоторое время здоровье снова подвело "Есаула".

Когда бойцов Санты вывели из зоны сил специальных операций, Николая отказались брать в ВСУ из-за болезни. Но он заявлял, что таки вернется.

Так и произошло после начала полномасштабного вторжения – "Есаул" снова ушел на фронт добровольцем. Большинство членов семьи Сауленко переселились в Калуш на Ивано-Франковщине. Жена Николая снова начала волонтерить. А когда в мае 2022 года Николай получил ранение, то продолжал помогать армии.

У ветерана осталась жена, двое сыновей и четверо внуков.