Дюк Вернон – автор музыкальных сочинений в разных жанрах, от классических произведений до джазовых композиций и популярной музыки. Но больше всего он известен своими "американскими" песнями – такими как "Апрель в Париже", "Осень в Нью-Йорке", "Я не могу начать", перепетыми многим знаменитыми исполнителями, включая Эллу Фитцджеральд и Фрэнка Синатру.

В США Дукельский приехал в начале ХХ века с Украины, но с исторической родиной, превратившейся в часть Советского Союза, композитора связывали сложные отношения. Он неоднократно получал предложения вернуться – и от своего друга Сергея Прокофьева, который сделал выбор в пользу переезда в СССР, и на официальном уровне – от правительства страны.

Но Вернон не соглашался – его не прельщали ни обещания бесплатных квартиры и дачи и личного автомобиля, ни заверения, что его музыка будет исполняться в театрах и на концертах, ни предложение написать произведения для "молодого и талантливого виолончелиста" –  скорее всего, речь шла о Мстиславе Ростроповиче. "Меня бы поддерживали финансово, – объяснил Вернон свою позицию в интервью, – публиковали, исполняли мои произведения, я, возможно, был бы известен, но взамен от меня ждали бы какой-то пустой болтовни о Сталине". Композитор, не раздумывая, отказался – он не понимал, как можно жить и работать в атмосфере советского тоталитаризма.