Уильям Гавриляк – канадец украинского происхождения – впервые был избран мэром Эдмонтона, административного центра канадской провинции Альберта, когда ему исполнилось 37 лет, и стал одним из самых известных – и популярных у населения – его руководителей. Он также вошел в историю Канады как чиновник, который дольше всего занимал эту должность.

Несмотря на то что политические оппоненты и конкуренты вставляли ему палки в колеса, жители Эдмонтона любили своего мэра, которого с полным правом можно было назвать народным: они ценили его как крепкого хозяйственника, больше других сделавшего для развития Эдмонтона.

К тому же он не прятался, как многие, от своих избирателей за закрытыми дверями кабинета с охраной и секретарями, а был всегда открыт для общения. Он часами он обсуждать с жителями города волнующие их вопросы, даже если они обращались к нему не официально, а просто на улице.

После смерти Гавриляка родственники нашли в его бумагах десятки долговых расписок: он охотно "занимал" деньги нуждающимся или просто попавшим в сложную житейскую ситуацию горожанам, но почти никогда не требовал вернуть их обратно.