Родители Джулии развелись, когда будущей звезды Голливуда было четыре года. Уже через год мать актрисы вышла замуж за театрального критика Майкла Мозеса, в браке с которым на свет появилась младшая сестра Джулии Нэнси. В течение 11 лет маленькой Джулии приходилось терпеть отчима, который был алкоголиком и нередко поднимал руку на членов своей семьи. Сама Джулия не любит рассказывать о своем тяжелом детстве, но брат актрисы Эрик вспоминает Майкла Мозеса, как тирана и человека, совершавшего чудовищные поступки.  

По словам друзей, юная Джулия Робертс предпочитала ночевать у друзей, а не возвращаться домой. Мать актрисы называет свой союз с Майклом ужасной ошибкой и не скрывает, что бывший супруг был жестоким человеком. Сам Майкл, чей брак с мамой Джулии распался в 1983 году, хранит молчание, отказывает от интервью и уверяет, что обо всем расскажет в своей книге.