Южная Корея совместно с США начала совместные двухнедельные учения Ulchi Freedom Guardian против вероятного вторжения КНДР на территорию Южной Кореи, передает агентство Ренхал.

По сообщению агентства, в учениях будут принимать участие порядка 50 тысяч южнокорейских военнослужащих. Численность американских военных составит около 30 тысяч. Также в совместных учениях впервые станет отрабатываться специальный план по противодействию ядерным угрозам КНДР и ее обещаниям применить против Южной Кореи и США оружие массового поражения. Учения продлятся 12 дней.

В свою очередь, КНДР резко осудила проведение совместных учений вооруженных сил Южной Кореи и США. В заявлении, сделанном 8 августа, представителем Национального комитета мира КНДР сообщалось, что военные учения "сводят на нет усилия КНДР по улучшению отношений с Южной Кореей и достижению мира и являются серьезной военной провокацией в отношении КНДР". Пхеньян пригрозил, что в случае учений "военные базы Южной Кореи, Белый дом, Пентагон, резиденция президента Южной Кореи станут объектами для стратегических и тактических ракет ВС КНДР".

Ранее сообщалось, что КНДР 14 августа запустила с восточного побережья три ракеты малой дальности.

Отмечается, что запуск был произведен незадолго до прибытия в Сеул Папы Римского Франциска в рамках его первого азиатского турне. В соответствии с резолюцией ООН Пхеньяну запрещается проводить любые запуски баллистических ракет. Однако Северная Корея оспаривает свое право на проведение подобных испытаний в качестве законного осуществления права на самооборону.

КНДР объявила себя ядерной державой в 2005 году. В 2006, в 2009 и 2013 годах провела подземные ядерные испытания, которые вызвали протесты со стороны международного сообщества.