Организацию забастовки взяли на себя два самых влиятельных профсоюза страны, в которые входит больше миллиона работников. В случае, если Португалия все-таки получит финансовую помощь от Евросоюза и МВФ, правительство будет вынуждено внедрить меры экономии. Первое и главное условия получения финансовой помощи – сокращение дефицита бюджета.
Акция протеста началась с того, что контролеры и сотрудники лиссабонского метро отказались выйти на работу, позже за ним присоединились работники образовательной и медицинской сферы, а также авиадиспетчеры. В начале апреля этого года правительство Португалии обратилось за помощью к Евросоюзу и МВФ. Тогда же был на спасение страны было решено выделить 78 млрд евро. Весной этого года Португалия стала 3-ьй страной, после Греции и Ирландией, которая не могла обеспечить обслуживание своего внешнего долга.