Подлодка с экипажем из 44 человек направлялась из порта Ушуая на свою базу в городе Мар-дель-Плата. В последний раз "Сан-Хуан" выходил на связь в среду, находясь в 432 км от побережья Патагонии.

Аргентина направила на поиски субмарины самолеты и корабли; практически сразу помощь предложили США, Великобритания и Чили.

Представитель Южного командования армии США Хосе Руис сообщил, что в поисковой операции задействован переоборудованный самолет морской разведки P-3 Orion, который использует в научных целях NASA.

Кроме того, командование ВМС США распорядилось подготовить находящийся в Сан-Диего специальный дистанционно управляемый глубоководный аппарат, способный опускаться на глубину до 600 метров. Аппарат, предназначенный для спасения экипажей подводных лодок, может быть переброшен на военно-транспортном самолете в любую точку планеты.